Lì, 02 dicembre 2002

CIRCOLARE 350/02

OGGETTO: I PAGAMENTI TARDIVI DELLE FATTURE E GLI INTERESSI DI MORA “AUTOMATICI”: NOVITA’. –D.LGS. 9.10.2002, n. 231-

Dal 7.11.2002, il mancato pagamento, alla scadenza prevista, del corrispettivo di un’operazione commerciale comporta automaticamente l’obbligo per il debitore di corrispondere, oltre alla somma dovuta, gli interessi di mora, nonché delle eventuali spese di recupero del credito.

La maturazione degli interessi decorre dal giorno successivo a quello stabilito per il pagamento, senza alcuna necessità, da parte del creditore, di provvedere alla costituzione in mora del debitore.

Il creditore potrà altresì ottenere con maggiore celerità il recupero dei crediti in sede giudiziaria.

Le nuove disposizioni, che interessano anche i professionisti e le pubbliche amministrazioni, si applicano esclusivamente ai contratti stipulati dall’8.8.2002.

Sulla G.U. 23.10.2002, n. 249, è stato pubblicato il D.Lgs. n. 231/2002 contenente alcune novità in tema di adempimento delle obbligazioni pecuniarie derivanti da operazioni commerciali.

Il decreto, emanato in attuazione della Direttiva comunitaria n. 35/2000, introduce nell’ordinamento giuridico italiano importanti principi di tutela del creditore contro gli eccessivi ritardi nell’effettuazione dei pagamenti da parte del debitore.

La nuova disciplina, che fa comunque salve le disposizioni del Codice civile e delle leggi speciali qualora più favorevoli per il creditore, prevede:

ü      il decorso automatico degli interessi di mora per i pagamenti in ritardo, determinati al saggio stabilito dalla Banca Centrale Europea maggiorato di 7 punti percentuali;

ü      il diritto al risarcimento delle spese sostenute per il recupero del credito nonché dell’eventuale maggior danno subito a causa del ritardo;

ü      la nullità degli accordi stabiliti dalle parti relativamente ai termini di pagamento e alle conseguenze del ritardo nell’effettuazione dello stesso qualora risultino gravemente iniqui a danno del creditore;

ü      la possibilità di intervento delle associazioni di categoria degli imprenditori/professionisti per la tutela degli interessi collettivi;

ü      alcune interessanti modifiche riguardanti gli aspetti processuali (ingiunzione di pagamento).

La previsione della maturazione automatica degli interessi sulle somme non corrisposte alla scadenza (senza quindi necessità di intervento da parte del creditore) e l’applicazione di un tasso di interesse particolarmente elevato dovrebbe disincentivare il ritardo nei pagamenti da parte dei debitori allo scopo di ottenere una sorta di finanziamento a spese del creditore.

L’AMBITO OGGETTIVO

Interessate dal provvedimento sono tutte le operazioni commerciali che hanno ad oggetto, in via esclusiva o prevalente, la consegna di beni o la prestazione di servizi a titolo oneroso.

Sono espressamente esclusi:

ü      i pagamenti di debiti oggetto di procedure concorsuali;

ü      gli interessi di ammontare inferiore a 5 €;

ü      i pagamenti a titolo di risarcimento danni compresi quelli effettuati dalle assicurazioni.

Inoltre, non sono soggette alla nuova disciplina le operazioni di permuta.

N.B: il decreto in esame si applica esclusivamente ai contratti stipulati dall’8.8.2002.

Di conseguenza, per i contratti stipulati antecedentemente continueranno a trovare applicazione le “vecchie” disposizioni, tra le quali la conseguente necessità per il creditore di procedere alla costituzione in mora del debitore tramite lettera raccomandata o altro atto di intimazione al pagamento contenente l’invito ad adempiere entro un congruo termine.

L’AMBITO SOGGETTIVO

I contratti che beneficiano delle nuove disposizioni sono quelli stipulati tra:

ü      imprese/professionisti;

ü      imprese/professionisti e pubbliche amministrazioni.

Rimangono pertanto esclusi i rapporti che le imprese o i professionisti intrattengono con i clienti soggetti privati.

Va sottolineata la presenza dei professionisti tra i soggetti interessati dalle nuove disposizioni in tema di adempimento delle obbligazioni pecuniarie. Pertanto anche al professionista che non riceve, alla scadenza, il pagamento dal proprio cliente (impresa, altro professionista o pubblica amministrazione) sono dovuti gli interessi di mora.

LA DECORRENZA DEGLI INTERESSI MORATORI

Come già accennato, nell’ipotesi di ritardato pagamento delle somme dovute da parte del debitore, il fornitore del bene o del servizio ha diritto a percepire gli interessi di mora, che maturano automaticamente.

N.B.: il debitore non è tenuto a corrispondere gli interessi di mora nel caso in cui sia in grado di dimostrare che il mancato pagamento alla scadenza sia stato determinato da cause a lui non imputabili (ad esempio, nel caso in cui l’acquirente abbia dato ordine ad una banca di eseguire il pagamento ad una certa data e questa non abbia rispettato il termine).

La maturazione degli interessi decorre dal giorno successivo a quello previsto per il pagamento. A tal fine è necessario verificare se la scadenza di pagamento sia stata o meno stabilita nel contratto; infatti, nel primo caso gli interessi decorrono dal giorno successivo alla data di pagamento fissata dalle parti, nel secondo caso dallo spirare del termine espressamente previsto dal decreto in esame, come di seguito sintetizzato.

Limitatamente ai soli prodotti alimentari deteriorabili (così come individuati dal Decreto Ministeriale della Sanità 16.12.1993), gli interessi maturano decorsi 60 giorni dalla consegna o dal ritiro dei beni ( non assume rilevanza la data di ricevimento della fattura). Anche in tale caso le parti possono stabilire un maggior termine, purchè nel rispetto di quanto previsto dagli accordi sottoscritti dalle organizzazioni rappresentative a livello nazionale della produzione, trasformazione e distribuzione dei prodotti deteriorabili.

Per il calcolo degli interessi, deve essere utilizzato, salvo diverso accordo delle parti, il tasso di interesse stabilito dalla Banca Centrale Europea aumentato di 7 punti percentuali (9 nel caso di prodotti deteriorabili).

La percentuale del tasso BCE è resa nota mediante pubblicazione della stessa in Gazzetta Ufficiale ed è soggetta a revisione contabile ogni semestre.

RIFLESSI FISCALI

Relativamente all’IVA la somma riscossa a titolo di interessi di mora costituisce operazione non rilevante ai sensi dell’art. 15, comma 1, n. 1), DPR n. 633/72.

IL RIMBORSO DELLE SPESE DI RECUPERO CREDITI

Oltre alla corresponsione degli interessi di mora, il debitore è obbligato a rimborsare i costi sostenuti per il recupero del credito (spese postali, onorario corrisposto al legale, ecc.) nonché quelli connessi all’eventuale maggior danno subito ( ad esempio, interessi bancari corrisposti per la richiesta di un fido a seguito di liquidità insufficiente dovuta a ritardi nella riscossione).

L’ammontare di detti costi, che deve rispondere a principi di trasparenza e proporzionalità, può essere determinato anche sulla base di elementi presuntivi e delle tariffe forensi in materia stragiudiziale.

Il rimborso non è dovuto se il debitore dimostra che il ritardo è dovuto a causa a lui non imputabile.

L’ACCORDO DELLE PARTI – TUTELA DEL CREDITORE

Come già accennato l’acquirente e il fornitore possono accordarsi per stabilire un diverso termine di pagamento e le conseguenze connesse al ritardo nell’effettuazione dello stesso, fissando ad esempio un tasso di mora diverso da quello legale (tale possibilità non ammessa nel caso di cessioni di prodotti alimentari deteriorabili: il tasso legale è inderogabile dalle parti).

Poiché l’accordo deve necessariamente risultare da atto scritto, si ritiene comunque sufficiente uno scambio di lettera commerciale o l’indicazione in fattura dei termini di pagamento.

La libertà delle parti è tuttavia limitata; infatti, le clausole contrattuali sono nulle se risultano gravemente inique a danno del creditore. La valutazione si basa su parametri discrezionali che vanno individuati “avuto riguardo alla corretta prassi negoziale, alla natura della merce o dei servizi oggetto del contratto, alla condizione dei contraenti e ai rapporti commerciali tra i medesimi”. Così è considerato gravemente iniquo l’accordo che, senza giustificato motivo, abbia come finalità quella di procurare liquidità al debitore a spese del creditore realizzando una forma di finanziamento “indiretto”.

La nullità parziale è dichiarata dal giudice, oltre che su iniziativa dell’impresa o del professionista creditore, anche d’Ufficio. Il giudice riconduce il contratto ai termini legali  o comunque ad equità.

La tutela del creditore è altresì garantita attraverso la previsione, nell’ambito delle nuove disposizioni normative, della possibilità di intervento delle associazioni di categoria presenti nel CNEL (associazioni degli artigiani e dei  commercianti, ordini professionali) che possono ricorrere al giudice, anche in via d’urgenza, per richiedere la verifica dell’iniquità delle clausole contrattuali e la conseguente inibizione all’utilizzo delle stesse. In caso di inosservanza, da parte del debitore, di quanto stabilito dal giudice, è applicabile una penale di importo compreso tra € 500 e € 1.100, a seconda della gravità del fatto, per ogni giorno di ritardo.

IL RECUPERO GIUDIZIARIO DEI CREDITI

Il D.Lgs. n. 231/2002 prevede anche alcune importanti novità in tema di recupero dei crediti in sede giudiziaria.

Il creditore infatti, in caso di inadempimento del debitore, per ottenere il pagamento di quanto spettante può rivolgersi al giudice per l’emissione di un decreto ingiuntivo di pagamento qualora disponga di una prova scritta dell’esistenza della propria pretesa (ad esempio, fattura).

In base alle nuove disposizioni normative:

ü      il decreto ingiuntivo può essere emesso anche nei confronti di soggetti non residenti;

ü      il decreto ingiuntivo deve essere emesso entro il termine ordinario di 30 giorni dal deposito del ricorso (in precedenza non era previsto alcun termine);

ü      il debitore deve adempiere o presentare opposizione (a pena di assoggettamento ad esecuzione forzata) a quanto disposto con il decreto ingiuntivo entro il termine di 40 giorni se residenti in Italia, 50 giorni (che possono essere ridotti a 20) se residente in uno Stato UE; 60 giorni (e comunque non inferiore a 30  e non superiore a 120 giorni) se residente in altro Stato.

A disposizione per ogni ulteriore chiarimento in merito, porgiamo distinti saluti.

ENTI REV S.r.l.